Oeiras lançou os seus primeiros comboios de bicicleta escolar no final do ano lectivo passado, seguindo um modelo já implementado em Lisboa. A iniciativa junta grupos de crianças entre os quatro e os 12 anos em percursos partilhados até à escola, com hora e rota definidas.
O carro continua a ser o meio preferencial nas deslocações para a escola, pelo menos em Lisboa, mostram os dados do mais recente inquérito Mãos ao Ar! realizado em 2023 pela Câmara Municipal. A maioria das crianças vai para a escola de carro (43,9%); enquanto que o segundo modo mais popular é o ir a pé (26,1%). O peso do automóvel nas deslocações torna-se mais evidente (79,10%) se isolarmos as escolas privadas, geralmente mais afastadas das residências dos alunos. Já nas escolas públicas, o ir a pé representa 30,50% em comparação com os 34,10% do carro. Nesse inquérito, que contou com a participação de cerca de 27 mil estudantes, a bicicleta é utilizada por apenas 1,5% das crianças e jovens da cidade.
Na verdade, e segundo estimativas da autarquia, as viagens diárias para levar os filhos às escolas representam cerca de 20% de todas as deslocações automóveis em Lisboa. Por isso mesmo, quando as escolas entram em férias, notamos que o trânsito na cidade diminui substancialmente. O cenário não é muito diferente noutros municípios da área metropolitana de Lisboa – onde, globalmente, perto de 60% das deslocações diárias são feitas de automóvel, segundo os resultados do Inquérito à Mobilidade realizado pelo Instituto Nacional de Estatística (INE), em 2017. Este mesmo inquérito – o último grande estudo de mobilidade nas nossas áreas metropolitanas – dá conta de que o acompanhamento de familiares, como as idas de e para a escola, esteve na origem de 15,2% das deslocações na região.
É neste cenário que alguns municípios da área metropolitana de Lisboa têm vindo a promover deslocações semanais em bicicleta para a escola, em grupo e em segurança. O projecto pode ter várias designações – de CicloExpresso, a Comboio de Bicicletas ou até mesmo Bike Bus –, mas a ideia é sempre a mesma: com a ajuda de monitores adultos treinados, as crianças que se inscrevem previamente vão a pedalar desde perto de casa até ao portão da escola. Tal como num comboio ou autocarro, um Comboio de Bicicletas ou Bike Bus tem paragens e um percurso pré-definido, que vai sendo ajustado às necessidades do grupo, de modo a passar o mais perto da casa de cada participante.
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