Opinión.
Cuando hablamos de ciclistas y peatones, de usuarios vulnerables, no hablamos de cosas abstractas. Hablamos de personas. De vidas humanas.
Patri, 37 años, italiana, residente en Portugal desde hace 14 años, investigadora en el Instituto Superior Técnico, embarazada de cuatro meses. El pasado fin de semana, el país se enfrentó a la bicicleta Patri, un trozo de metal arrugado, con la rueda trasera aplastada por el peso de un cocheEl Patri murió el pasado sábado en la Avenida da Índia, entre Algés y Lisboa, al ser atropellado por un motorista octogenario supuestamente deslumbrado por el sol.
Por lo que sé por amigos comunes, Patri era una ciclista experimentada, lo hacía con entusiasmo, tenía cuidado y respetaba las normas. ¿El motorista circulaba con exceso de velocidad? ¿Habría respetado el metro y medio al adelantar, si es que lo intentó? ¿Ni siquiera había considerado que podría haber otros elementos más vulnerables en la carretera? ¿No había visto la moto que tenía delante antes de ser deslumbrado por el sol? ¿Habría reducido la velocidad en una situación de deslumbramiento que requiere agudizar los reflejos? En realidad, sólo puedo especular.
Sé, sin embargo, que Patri tenía todo el derecho a estar donde estabaEn el caso de una mujer que utilizaba una bicicleta en una carretera donde las bicicletas no están prohibidas, tenía todo el derecho a circular mientras estaba embarazada, a circular despacio y a su propia velocidad en una carretera donde el límite legal es de 50 km/h. Decir lo contrario demuestra desconocimiento de la ley y, lo que es peor, perpetúa un sistema podrido.
Pero los buitres de siempre se apresuran a culpar a la víctima de su propia muerte, en un triste eco de la falta de empatía que asola a tantas otras partes de la sociedad: "nadie debería ir en bici por ahí", "Lo siento, pero ella se ha puesto ahí fuera", "todo el mundo camina por esa avenida a más de 100", "los ciclistas no respetan las normas y luego se preguntan...".
A la mierda con eso de que "el justo paga por el pecador". Me niego a pagar por cualquier tipo de "pecado" cuando sé por experiencia que INCLUSO si obedeces todas las normas, te paras en cada semáforo y señalizas cada maniobra, eres cortés y precavido, nada de eso importa una vez que vas en moto. Te vuelves "irrelevante" e "irresponsable". Y que yo sepa, Patri no era ni irrelevante ni irresponsable.
Hablamos de personas
De Patri, o mejor dicho, de Patrizia Paradizo, quienes la conocieron bien dicen que era "de risa fácil, siempre dispuesta a ayudar" y que, "con su fuerte acento del sur de Italia, se había convertido en una investigadora de enorme potencial, reconocida y respetada". Una de sus amigas habla de "una bailarina, una ciclista, una futura mamá. Era todo movimiento".
Me detendré aquí. Todo era movimiento. Y dejé que estas palabras se instalaran en mí, en ti. Porque Patrizia no es, no será sólo otro nombre para leer en un alimentar redes sociales y seguir adelante. Aquí, ahora mismo, lo estoy humanizando, para que todo el mundo entienda que estamos hablando de personas. Sólo que en la vorágine de la información, el cerco de puntos de vista y la insensibilidad de opinión que contamina el espacio de debate, este simple hecho tiende a olvidarse. Cuando hablamos de ciclistas y peatones, de usuarios vulnerables, no hablamos de cosas abstractas. Hablamos de personas. De vidas humanas.
Hay quienes tienden a olvidarlo. Algunos de forma premeditada y malintencionada, muchos otros por simple desconocimiento, pero con las manos en el gatillo dispuestos a disparar opiniones que, en lugar de no aportar nada útil, ensanchan la brecha y avivan el fuego de una malsana guerra de guerrillas. Como alguien me dijo ayer, "las personas no son una marioneta de las fluctuaciones partidistas/políticas, merecen seguridad y respeto, y hay que proteger la vida".
Y hoy nos encontramos en un lugar bastante extraño como sociedad. Varios medios de comunicación han publicado artículos sobre el atropello de Patrizia. Algunos de ellos cometieron el error habitual, con titulares como "una bicicleta choca contra un coche", cuando lo que ocurrió fue precisamente lo contrario: un coche chocó contra una bicicleta. Los más fuertes contra los más débiles. En cualquier caso, hubo un aluvión de comentarios que culpaban a las víctimas.
Pero permítanme hacer aquí un paréntesis. Al día siguiente, uno de esos periódicos informaba de otra tragedia: la muerte de una mujer, víctima del vuelco de un coche en una autopista, que ya había provocado la muerte del conductor. Muertes que, evidentemente, lamento.
Sólo hay una pregunta que me inquieta cuando miro los recuadros de comentarios, ese nuevo opio del pueblo: ¿por qué las víctimas de accidentes de tráfico merecen tanta "paz para sus almas", sin que se cuestione en absoluto el comportamiento que condujo al trágico desenlace (el más común, el exceso de velocidad), ¿pero una persona en bicicleta que es atropellada por un coche es "porque se interpuso", no debería haber hecho esto, no debería haber hecho lo otro...? Exijamos para las víctimas de accidentes de tráfico la misma comprensión, empatía y dolor que para los conductores que causan su propia muerte.
Asistimos a una connivencia social absolutamente escandalosa con las muertes en carretera debidas a la negligencia de los automovilistas. Y la negligencia adopta muchas formas: exceso de velocidad, exceso de alcohol, distracciones al volante por los motivos más variados, siendo el más frecuente el teléfono móvil, desprecio por la seguridad de otros usuarios de la vía, como peatones y ciclistas.
Ayer mismo, en un artículo de Público firmado por el periodista Abel Coentrão, leo lo siguiente, basado en un informe publicado esta semana por la Autoridad Nacional de Seguridad Vial (ANSR):
"[...] el exceso de velocidad es un problema grave [...], como demuestran las comparaciones internacionales del número de conductores que circulan a velocidades superiores al límite legal, en autopistas, carreteras interurbanas y, especialmente, en vías urbanas". Una velocidad de 20 kilómetros por encima del límite permitido, se afirma, "corresponde a un alto exceso de peligro de muerte y lesiones graves".
Y esto es aún más grave y problemático cuando en todo el país seguimos teniendo calles diseñadas como carreteras, casi autovías, completamente inadecuadas para entornos urbanos, que permiten velocidades y comportamientos de conducción que ponen en riesgo a todos los usuarios -. no sólo a los más vulnerables, sino sobre todo.
Y lo que es peor, son las propias autoridades las que alertan periódicamente a los automovilistas sobre los radares y las operaciones de control, como si no se esperara de ellos que respeten siempre los límites de velocidad.
Un gran poder conlleva una gran responsabilidad
Resulta tristemente irónico que una de las últimas cosas que Patrizia compartió en su muro de Facebook fuera una imagen que resume brillantemente todo lo que se puede decir sobre este tema. En una especie de pirámide, vemos a los distintos usuarios de la vía pública secuenciados según su grado de poder y su respectivo grado de responsabilidad: un camión, una furgoneta, un coche, una moto, una bicicleta y, por último, un peatón. No entender o desafiar esta pirámide de poder es tener las prioridades cambiadas.
Patrizia ha muerto (lo siento mucho, Patri, por ti, por tu hijo y por la hermosa vida que no tendrás) y sabemos cómo se utilizará su trágica muerte como ejemplo para extender la cultura del miedo, en lugar de condenar la grave negligencia de quienes conducen un coche sin tener ni idea de lo que un coche hace a los usuarios vulnerables.
Pero esto me lleva a otra imagen, una fotografía que tomé hace un par de semanas en la Rua Morais Soares de Lisboa, que es un ejemplo positivo de construcción de un futuro mejor. Veo regularmente a ese padre aquí en el barrio recogiendo a su hijo del colegio. Será absolutamente rutinario y normal para este niño, hasta el punto de leer. Su seguridad no depende de su padre: depende de todos los demás usuarios de la carretera. Como dice el viejo refrán, hace falta un pueblo, ¿no? Si alguien puede ver esta foto y pensar que es una escena "irrelevante" o "irresponsable", lo siento, pero algo está muy podrido ahí dentro.
Terminaré este texto con un llamamiento: a todos los que tengan la oportunidad, vayan al el próximo sábado a las 11 de la mañana a la Avenida da ÍndiaTambién habrá una vigilia por el fin de los accidentes de tráfico en la ciudad. También habrá vigilias a la misma hora en Oporto y Leiria, y a las 22h en Braga. Será un homenaje a Patrizia, a todas las víctimas de atropellos y un clamor colectivo por más seguridad en la ciudad.
Van en bicicleta o a pie. Solos, en grupo, con niños. Sin miedo. Porque cuantas más personas en bicicleta o a pie haya en las calles de Lisboa, unidas por un mismo objetivo, una misma causa, una misma forma alternativa y valiente de estar en la ciudad, más seguro será desplazarse. Así de sencillo.
# no es un ciclista sino una persona
Laura Alves es coautor del libro La gloriosa bicicleta y el proyecto documental Bicicleta Maria. Escriba según el Acuerdo Ortográfico más reciente.
