La velocidad media de los autobuses y tranvías de Carris es la más baja en 20 años

Carris funciona hoy más despacio que hace dos décadas. La velocidad media de los autobuses y tranvías de Lisboa ha vuelto a subir. disminución de 2022 a 2023tras haber descendido ya en el periodo anterior. La culpa la tienen la congestión de coches y el mal aparcamiento. Sólo en los dos años de la pandemia de Covid-19 se invirtió la tendencia a la baja -que venía produciéndose al menos desde 2004-, debido a la "Tranquilidad y silencio atípicos" que han tenido lugar en la ciudad.

La evolución de la velocidad media de Carris a lo largo del tiempo puede comprobarse leyendo los informes de cuentas que el operador municipal publica cada año (un trabajo que el diario Público realizó en primer lugar, no sólo para Lisboa, sino también para el resto del mundo). también para Oporto). La conclusión de las cifras de la capital es clara: en las dos últimas décadas, los autobuses y tranvías de Lisboa nunca han viajado tan despacio como el año pasado. La buena noticia es que si se consigue invertir esta tendencia agilizando el transporte público, es posible, con los mismos vehículos y conductores, tener un Carris que recorra más kilómetros, transporte más personas y ahorrar millones de euros al año.

La propia Carris lo admite: en su informe de cuentas para 2023, la empresa municipal escribe que ha "si hubiera podido operar a una velocidad operativa de 14 Km/h en lugar de los 13,54 Km/h registrados, habría sido posible cubrir +1.246.250 Km de servicio público desde principios de año. En otras palabras, con los mismos recursos (vehículos y tripulación), Carris habría aumentado su oferta en kilómetros en unos 3%".. En el mismo documento se afirma que Carris es "trabajando activamente" con el Ayuntamiento de Lisboa "introducir medidas para mejorar la velocidad media de funcionamiento y aumentar la competitividad del transporte público de superficie".

La sola pandemia -que ha reducido sustancialmente la congestión de coches en la ciudad de Lisboa- ha llevado a Carris a mejorar su velocidad media por encima de los 14 km/h. En 2020, el operador municipal de Lisboa firmó un "mejora significativa" de este indicador y escribió que en ese año, "la ciudad apareció con una tranquilidad y un silencio atípicos y con una ausencia de transporte individual nunca vista, lo que en sí mismo facilitó la circulación de la flota Carris y contribuyó positivamente a los resultados obtenidos". En 2021, la velocidad media descendió ligeramente: "A medida que la ciudad ha avanzado en la desconfinanciación y con la recuperación de servicios, el indicador ha vuelto a acercarse a los resultados registrados en 2019"escribió entonces Carris.

No cabe duda de que las deficiencias de las que tanto se quejan los pasajeros en cuanto a fiabilidad, rapidez y frecuencia de los autobuses y tranvías de Lisboa se deben al excesivo tráfico de automóviles en la ciudad. Y cuando se elimina ese factor, la velocidad de Carris mejora. Pero hay otras externalidades que influyen en este indicador, a saber, la mal aparcamiento y ocupación indebida de los carriles BUS. En el informe de cuentas de 2016, último año en el que la velocidad media se situó, en números redondos, en torno a los 14 kilómetros por hora, Carris registró una nueva desaceleración con causas evidentes: "el aumento de la congestión derivado del incremento del número de coches en la ciudad, las obras y el aparcamiento indebido".

La empresa detalló lo siguiente: "el número de interrupciones del tráfico de autobuses y tranvías debidas a vehículos mal estacionados aumentó en unas 8% con respecto al año anterior, (...) lo que corresponde a 1.041 horas de interrupción del tráfico y afecta a unos 1.500 vehículos, siendo la duración media de cada interrupción de casi una hora". En el mismo documento, menciona que "mantener el funcionamiento, en colaboración con la Policía Municipal, del equipo de "vigilantes" para vigilar los corredores del BUS y controlar el estacionamiento irregular en las paradas de autobús o en lugares donde dificulte la circulación del transporte público" era, "aunque insuficiente para la mejora global del transporte público, (...) absolutamente necesaria para promover". La Policía Municipal dejará de tener un equipo activo de vigilancia de los corredores BUS.

La lectura de los estados financieros de Carris en los últimos 20 años revela la misma historia que se repite año tras añoLa velocidad media está disminuyendo, debido a la congestión de coches, el aparcamiento abusivo, la ocupación de los corredores BUS y también las obras en la ciudad. Se observan mejoras, por ejemplo, en el eje entre São Sebastião y Arco do Cego, donde ahora hay un corredor BUS dedicado, pero el problema de los autobuses y tranvías que circulan demasiado despacio se viene detectando desde hace al menos dos décadas sin solución aparente, ni por parte de los ejecutivos municipales del PS ni por la actual administración de Carlos Moedas.

Para Carris, el "aumentar la velocidad comercial, lo que presupone la creación de carriles reservados para mejorar la circulación y la frecuencia del transporte público, concretamente mediante la implantación de más carriles BUS"es un factor crítico para el éxito de las operaciones de la empresa.

En Lisboa hay actualmente unos 75 kilómetros de corredores BUS - cifra que se espera que aumente en los próximos cuatro años, según la plan de negocio de la empresa para 2024-2027. Carris también tiene la intención de poner en marcha un nuevo proyecto de inspección en colaboración con la Policía Municipal y EMEL, no sólo para los carriles-bus, sino también para las paradas de autobús. La empresa reconoce que "uso y ocupación indebidos" de estos espacios "repercute negativamente en el cumplimiento de los horarios previstos, en la regularidad del suministro y en la satisfacción de los clientes y, al mismo tiempo, en un aumento del consumo de combustible y de los costes de mantenimiento, que hay que mitigar". Carris también está preparando con el Ayuntamiento de Lisboa la introducción de nuevos cruces semafóricos que den prioridad a los autobuses.

Sin embargo, por muchos esfuerzos que hagan las empresas de autobuses, si no se reduce el número de coches en la ciudad, será difícil disponer de autobuses y tranvías rápidos y fiables.