Opinión.
No podemos permitir que nos conviertan en chivos expiatorios de un problema cuya causa conocemos: la especulación inmobiliaria.
"¡La culpa es de los inmigrantes, que vienen aquí y nos quitan nuestras casas!".
"¡Si no fuera porque los extranjeros viven hacinados en las casas, los alquileres no serían tan caros!".
¿Cuántas veces, en la calle, en las redes sociales y en boca de cada vez más políticos, no hemos oído esta letanía? Falso y peligroso, este discurso ha sido instrumentalizado cada vez más por fuerzas que cultivan el odio y el resentimiento, con consecuencias a veces trágicas.
Para desmantelarlas, hemos reunido cuatro razones por las que culpar a los inmigrantes no es la solución a la crisis de la viviendasino parte del problema.
1. Los inmigrantes son víctimas del sistema y no tienen la culpa
Los inmigrantes están expuestos a los mismos problemas que el resto de la población: son explotados en sus trabajos, reciben salarios bajos e, incapaces de pagar los alquileres actuales, se ven subyugados a unas condiciones de vivienda miserables e indignas. Muchos nacionales siguen viviendo (o han vuelto) con familiares porque no pueden pagar el alquiler; muchos otros se han visto obligados a vivir en la calle o en centros de acogida.
Además de la crisis de vivienda existente, el pensamiento xenófobo y racista dificulta aún más el acceso de los inmigrantes a una vivienda digna. Por ejemplo, según Informe de diagnóstico sobre inmigración y discriminación publicado por la Casa do Brasil en Lisboa a finales de 2023 "es en el alquiler (59,6%) donde las personas inmigrantes encuestadas perciben más discriminación, siendo la xenofobia (75,2%) la principal forma de discriminación percibida". Muchos de los testimonios dan cuenta de arrendadores que niegan la existencia de habitaciones o pisos libres cuando los solicitantes son considerados inmigrantes; cuando la misma petición es hecha por personas leídas como nacionales o blancas, la situación cambia y las casas están disponibles después de todo.
2. Si hay un impacto en la vivienda por parte de los extranjeros, no es de los inmigrantes con menor capacidad económica
Según Informe sobre inmigración, fronteras y asiloSegún un informe publicado por el Servicio de Extranjeros y Fronteras en 2022, había 781.915 ciudadanos extranjeros con permiso de residencia en Portugal. La mayor comunidad inmigrante residente en el país procede de Brasil (30%), seguida del Reino Unido (6%). En conjunto, Europa y América son los continentes de los que recibimos más inmigrantes (con cerca de 33-34% del total de inmigrantes cada uno).
¿Cuál es el peso efectivo de los inmigrantes en la vivienda en Portugal? Según un noticias del portal Idealista, "Con la caída de la compra de viviendas debido al bajo poder adquisitivo y a los elevados tipos de interés de los préstamos hipotecarios (-21,9% en las ventas interanuales), las familias residentes en Portugal han ido perdiendo cuota de mercado en favor de los extranjeros."En el caso particular del área metropolitana de Lisboa (amL), la diferencia entre el precio medio de las viviendas compradas por extranjeros y por residentes en amL superó los 70%.
Num otro artículo del mismo portalSe dice que el impacto de los extranjeros en los precios de la vivienda es limitado; sin embargo, se supone que "en los últimos años, se ha producido un importante crecimiento de la inversión inmobiliaria por parte de extranjeros: de 4% del PIB en 2008 a 13% del PIB en 2022". La mayoría de estas inversiones proceden de personas con derechos comunitarios, es decir, ciudadanía europea. El resto procede de los llamados visados oro. Con la creación de otras formas de permanecer en nuestro país, como los visados para nómadas digitales, se ha vuelto aún más fácil para las personas con altos medios financieros permanecer en Portugal, que supera el poder adquisitivo de los que trabajan en Portugal.
Ya en 2017, y en relación con el periodo de crisis 2007-2011, un artículo publicado por el Banco de Portugal dijo que "el crecimiento de la inversión de extranjeros en vivienda durante este periodo también puede haber contribuido a (...) evitar una mayor caída de los precios de la vivienda". Cuando sabemos que la inversión extranjera en inmuebles se ha más que triplicado desde entonces, no es aventurado suponer que los extranjeros influyen de hecho en el precio de la vivienda. Pero están lejos de ser los inmigrantes que viven hacinados. Son más bien los que compran propiedades a valores 70% superiores a la capacidad financiera de los nacionales.
¿A qué extranjeros culpan los detractores de la inmigración de la crisis inmobiliaria? Como hemos comentado, sí que hay inmigrantes que consiguen vivienda a precios que no nos podemos permitir: personas con un poder adquisitivo mucho mayor, que acceden al mercado inmobiliario portugués a través de visados de nómadas digitales, visados oro o con estatus de residente no habitual. Sin embargo, quienes utilizan discursos xenófobos para perpetuar la idea de competencia y falta de viviendas suelen referirse a inmigrantes pobres y/o racializados: del sudeste asiático, Oriente Medio, África o Sudamérica. Personas que a menudo no tienen otra alternativa que vivir en espacios pequeños y hacinados.
Estas personas se ven obligadas a vivir hacinadas porque la vivienda es insoportablemente cara: sufren las consecuencias sin ser las causas. Vivir hacinados es una estrategia de supervivencia para quienes no tienen 1.000 euros para alquilar un piso de un dormitorio, o 500 euros para una habitación en Lisboa, y cuya única opción es compartir espacio y alquiler con mucha gente. No son condiciones de vida dignas que debamos aceptar. El hacinamiento es uno de los indicadores de pobreza en la vivienda, utilizado incluso por el Banco de Portugal..
Los culpables de nuestros problemas de vivienda no son los grupos marginados sin alternativa ni capacidad para defenderse, que viven en condiciones indignas sólo para tener un techo bajo el que cobijarse. Son los propietarios y las políticas depredadoras que priorizan los intereses capitalistas sobre la garantía de unas condiciones de vida mínimas para cualquier persona, nacional o inmigrante.
También hay que señalar que Los precios de la vivienda nunca han sido tan altos, a pesar de que Lisboa lleva décadas perdiendo habitantes y es la ciudad europea con más casas por habitante. En otras palabras, tanto los inmigrantes como los nacionales vivimos mal, somos explotados y expulsados de la ciudad, aunque hay casas para todos. No hay un "exceso de demanda" de emigrantes que realmente quieran quedarse aquí a vivir y trabajar. Lo que hay es un exceso de inversores inmobiliarios y consumidores que no vienen para quedarse, trabajar y contribuir, y que utilizan las viviendas para especular o hacer turismo.
3. Los inmigrantes contribuyen en gran medida a la riqueza cultural y económica del país
Los ataques dirigidos contra las poblaciones migrantes no sólo no tienen en cuenta que vivir hacinados no es una amenaza, sino que tampoco reconocen que la presencia de estas personas en nuestro país contribuye en gran medida a nuestro tejido cultural y social.
A pesar de que muchos de ellos tienen relaciones laborales precarias, se encuentran en situación irregular o en un limbo burocrático (lo que dice más de los "jefes" y de nuestro sistema de acogida que de los trabajadores), pagan impuestos y cada año el las cotizaciones de los inmigrantes a la seguridad social baten nuevos récords. También sabemos que estas personas contribuyen mucho más de lo que reciben y tienen mayor capacidad de pago que los nacionales.
Además, también contribuyen a nuestra cultura con música, danza, comida, conocimientos, moda...
4. La migración forma parte de la humanidad y siempre ha formado parte de la realidad portuguesa
Los desplazamientos geográficos y la búsqueda de mejores condiciones de vida forman parte de la vida humana. Y los portugueses no son una excepción. Ya sea para escapar de unas condiciones de vida difíciles, buscar seguridad o libertad, huir de la guerra o encontrar mejores condiciones de trabajo, los portugueses también han emigrado a lo largo de los años - e seguir emigrando. Es normal que otras personas busquen nuestro país con los mismos objetivos que nosotros buscamos otros países, o incluso otras ciudades dentro de nuestro país. Es natural buscar otros lugares donde pensamos que seremos más felices o podremos vivir mejor.
Si pensamos en el caso portugués, cuando miles de personas emigraron a Francia, Luxemburgo y Suiza en el siglo pasado, sus condiciones a la llegada eran indignas y muchas personas se vieron sometidas a situaciones en las que vemos (y no sólo ahora) a personas que viven en nuestro país. Y no fueron estas condiciones las que nos hicieron desistir de emigrar, porque sabíamos que aquí era peor.
Aunque, afortunadamente, la situación nacional ha cambiado, sigue habiendo una serie de razones por las que Portugal es el país de Europa con mayor índice de emigración (15% de la población nacional) y octavo del mundo.
Determinar las causas, resolver los problemas
Crear chivos expiatorios es útil para los poderosos: sirve a la vieja máxima de divide y vencerás. Y las crisis económicas son momentos en los que se fomentan las divisiones. Así que se convierten en crisis sociales, en las que los que tienen poco compiten entre sí por las migajas de lo que debería corresponderles por derecho. Las fábulas se multiplican: un grupo étnico que supuestamente tiene primacía en la vivienda social, extranjeros que supuestamente atascan los servicios o "roban" casas y puestos de trabajo.
En realidad, los inmigrantes pobres forman parte de la población sin hogar o viven hacinados en viviendas insalubres que apenas pueden pagar. Al igual que los nacionales, forman parte de la población activa, cotizan a la seguridad social y luchan por pagar las facturas a fin de mes y, sobre todo, unos alquileres inasequibles. Culpar de la crisis de la vivienda a un grupo marginado que no tiene poder en el mercado no sólo es deshonesto, sino que tiene otro motivo: catapultar la influencia que tienen los partidos y fuerzas extremistas, infiltrando pensamientos racistas y xenófobos en la población.
Son los propietarios los que suben los alquileres. Y lo hacen porque controlan totalmente la situación: tienen las casas que necesitamos. Asociaciones como ALEP (Associação do Alojamento Local em Portugal) o CPP (Confederação Portuguesa de Proprietários) sólo sirven para crear espacios donde estos caseros se reúnen y se comunican entre sí sobre los precios que cobran, articulan sus movimientos y ejercen presión política sobre las instituciones públicas. Así es como mantienen su poder. Y también por eso los partidos de derechas no sólo apoyan a asociaciones como éstas, sino que cada vez más repiten como loros sus argumentos. No es más que una forma de mantener el capital en las mismas manos y el poder en los mismos grupos.
No podemos permitir que nos conviertan en chivos expiatorios de un problema cuya causa conocemos: la especulación inmobiliaria. Sabemos lo que hay que cambiar. Y sabemos lo que queremos: el cumplimiento del derecho a la vivienda para todos.
